6月と7月の体験会では、前々から要望のあった「ミニフカグツ」作りにチャレンジしました。普通サイズのフカグツ作りは手だけでなく、足も使うし、前屈みの姿勢になったりと、とても大変なのですが、今回はぞうり作りの治具を活用して、楽に作業できるようにしました。

一方、ミニサイズのものづくりは細かい作業が多いのが難点です。フカグツの底、ガメ（つま先）、筒部分を順に編んでいきますが、ワラ1本か2本を選んで丁寧に編んでいきます。

「細かい編み目がよく見えない」「フカグツが小さすぎて、手が入らなくて編みづらい！」など、ちょっとした困難はあったものの、最後は縁に布を巻いて、高さ10cmほどのミニフカグツ（片方）が出来上がりました。筒部分に鉛筆やドライフラワーを挿して使ってもいいですね。2回の体験会で1足のミニフカグツが完成しました。「それぞれの大きさをそろえるのがとても難しいけど、やっぱり二つ（1足）揃うとうれしい！」と笑顔の皆さんでした。

新年度を迎えると、施設の補修や整備は欠かせません。ついでに、創作意欲がわいて、いろいろなものを作ってみたくなりますね。5月のもりっちクラブで初使用した「レンガかまど」もその一つ。使わないときはカバーをかぶせてベンチに変身！というスグレモノです。

他にも、棚田の畔階段を補修したり、薪置き場を作ったり、苔玉を作ったり。使ってくれる人の笑顔を思い浮かべながら楽しく作業できました。

 

 

 

 

 

 

 

 

5月の体験会は久々に横畑の「ちょいワラ工房」にて実施しました。参加者の方からご提供いただいたコキア（ホウキグサ）を使って、土間掃き用のホウキをつくりました。コキアは昨年の秋に収穫して干したもので、ふさふさに枝分かれし た茎がホウキ部分になります。

束ねただけでも立派なホウキなのですが、ちょいワラ部会では柄の部分に工夫を凝らして、青ワラでなった縄を巻き付けたり、枝を挿して魔女のホウキみたいにしたり、それぞれ好きな形に仕上げました。「これで毎朝、玄関を掃いてみよう！」と、早速使い道を考えていました。

コキアは春に芽が出て、これから大きく育ちます。秋には真っ赤に紅葉してきれいなので、ちょいワラ部会でも畑に植えて、観賞用・材料用の一石二鳥で楽しみたいと思います。

 

4月のちょいワラ体験会では、米俵のフタ部分になる「サンバイシ」を作りました。今回は直径20ｃｍくらいの大きさで、布を貼った型に沿って青ワラを円形に編んでいきました。編み目が細かくそろっていて、中心から放射状にキレイにワラが並ぶようにします。「中腰の姿勢がきつい！」と言いながら、足でワラを押さえたりと大奮闘でした！

出来上がったサンバイシは、布側を見せて飾ったり、鍋敷きや花瓶敷き、果物置きなどにして使ったり、インテリアとしてお楽しみいただけます。去年の春にはミニ米俵を作ったのですが、なかなか上手くいかなかったので、今年は大きさを変えたりしながら、「お飾り用米俵作り」に再チャレンジしようと思います！

 

2月と3月は少人数での開催となりましたが、それぞれの経験に合わせ、少しずつ技術を覚えながら新しい作品にチャレンジしました。また、冬期の間、数回に渡り取り組んできたフカグツ作りは、やっと片足を編み終わりました。「もう片方、おそろいになるように編むのが難しいんだよね～」と、苦笑いしながらも、出来上がったフカグツを感慨深く眺めていました。

常連さんの一人は、十数年前にかみえちごのわら細工イベントで編みかけだったというフカグツを持ってきて、最後の仕上げを行いました。長い間、丁寧に取っておいて下さった編みかけのフカグツはカビることもなく、見事に復活！わら細工への想いを大切に持ち続けてくれたことに大感激です。新年度は、新たな作品作りにもチャレンジする予定です。ご興味のある方はぜひお気軽にお寄り下さい！

 

 

新潟県でもまん延防止等重点措置が発令されたため、1月の体験会は一般参加はなしということになりました。ちょっと残念ですが、代わりにちょいワラ会員数名でミゴボウキ作りの技術講習会を行いました。体験会でも人気のミゴボウキですが、ミゴのそろえ方やヒモの縛り方にコツがあります。しかも、ヒモを巻き付けるときにはとても強くヒモを引くので指が切れてしまうことも。ポイントを確認しながら作業を進めます。

きれいなホウキに仕上げるには、技術とともに材料選びも重要です。同じように見えるワラでも、幹の太さや穂先の長さがいろいろです。今まで制作だけに参加していた方も、「今度は稲作りもやってみたい！」と意欲満々です。今は雪に埋もれていますが、春になって田んぼに出かけるのが今から待ち遠しいです。