NPO法人かみえちご山里ファン倶楽部
↓この写真の植物は何だか分かりますか？
「トウモロコシでしょ」とよく言われるのですが、実はホウキキビといって、座敷箒の材料になる植物なんです。生長すると背丈が2～3ｍくらいになって、ふさふさと実をつけます。その実をとった部分を集めて、ほうきにするんです。今年は長雨でまだ背丈が大きくならないのですが、梅雨が明けて暑くなったら、ぐんぐん大きくなります。
↓こちらはなんでしょう？
「オクラだね～」と言われたことがありますが、こちらは綿（わた）です。昨年から栽培しているのですが、今年はとても大きく育って、そろそろ花をつけるようです。大きな花を次々つけるのですが、その後、秋には白い綿の塊がたくさんつきます。「糸を紡いで、織物もいいね～！！」と夢は膨らむのですが、とりあえずはクリスマスの飾りに使わせていただきマス(^_^)v
畑には作物だけでなく、ものづくりの材料もたくさん植えています。もの作りは材料作りから！長雨に負けず、頑張って大きくなってね！
7月のちょいワラ体験会では、久々にわらぞうりの復習をしました。10年以上前に、地域の方にわらぞうりを教わって以降、毎年1回、2回くらいしか作らないので、なかなかモノにならない。「わらぞうりくらい、自分で最初から最後まで作れるようになりたい！」と、メンバーはいつも思っています。なんとなく、「わらぞうりが出来たら、一人前！！」という感覚なんですね。
↑つま先から編んで、緒をつけて、かかとまで編みました。
↑かかとをきゅっと締めます。最後に、どんな形になったか、お見せしたいところですが、まだ片方しかできなかったので、また次回に(^_^;)！
最後に、↓これ、1本のわらしべ（みご）で作った三角形。「ピアスにしたら売れるよ～！！」と、わら細工好きにはたまらないかわいらしさ！！商品化なるか！？お楽しみです(^o^)
田植えから2ヶ月あまり、稲はぐんぐん大きくなっています。田んぼの畦の草刈りや、田んぼの中の草取りも頑張っていますが、雑草と稲の競争は、稲刈りまで続きます（笑）。ちょいワラ部会では、食べるためのコシヒカリではなく、青ワラを収穫するための稲も2種類育てています。1つは、古代米の一種で、もう一つは「ゴセンモチ」という種類。どちらも、もち米の仲間のようで、肥料を与えると、どんどん背が高くなります（写真は7月5日頃）。ゴセンモチは今年初めて植えてみたのですが、最初はひょろひょろだったのが、ぐいぐい大きくなり、色も深緑色です。あと1ヶ月ほどで刈り取りなので、それまで天を目指してもうひと伸び！頑張れ～！！
ろうきん森の学校のコシヒカリも元気に育っています！一番遅く植えた稲なので、まだ背丈はありませんが、これから株が太り、ぐんぐん伸びていくと思います。同じ緑色に見える田んぼも、ちょっと黄緑だったり、濃い緑だったり、植えた時期や生長具合によっていろんな表情を見せてくれます。生長過程を見ていると、より愛着がわいて、お米も美味しくなるんだろうな、と思います！
「梅のなりがいいと、シソの出来が悪い。梅のなりが悪いと、シソがいい！」と、この地域の方は口をそろえます。「今年はどうかな～？」と毎年気になるこのシーズン、梅干し作りに向けた梅漬け作業が始まりました。当団体でも300kgほどの梅を漬けるので人海戦術！一粒一粒、丁寧にホシ（小枝部分）をとります。熟した梅のいい香りが漂います。
塩漬けにして、しばらく寝かせて梅酢が上がってしばらくしたら、塩もみをしたシソを入れて色づけします。
当団体の梅干しは、梅とシソと塩のみで仕上げ、かつ塩分も究極までおさえているので、梅雨明けの梅干しまでは、カビとの戦いです。毎日のようにタルをのぞいては、「お日様に当たるまで頑張って！！」と声をかけています。じっくりゆっくり、美味しい梅干しになりますように！
ろうきん森の学校で作業スタッフとしてご協力いただいている皆さんを対象に、チェーンソーの取扱いについて安全講習を実施しました。座学では、近年の法改正の要点や事故事例に学ぶ安全管理のあり方などを学びました。
今後チェーンソーの取扱い時には、チャプスと呼ばれる足の保護具をつけることが義務づけられたため、実習ではその取扱いと着用を行いました。また、伐木における受け口の作り方を実際にチェーンソーを使用して実習しました。角度や深さは頭では分かっているのですが、正確に刻むことはなかなか難しいです。今後の作業の際には、お互いに講習内容を確認しながら、安全作業に努めたいと思います。
6月のわら細工体験会では、縄をなって「砥石袋」を作りました。今は砥石を腰にぶら下げて山へ行くことなどはめったにありませんが、昔は大事な生活用具でした。縄をねじって絡めるだけのシンプルな作りですが、結構ややこしく、治具を使って講師に教わりながら仕上げました。
その合間に、我が家で大量に収穫したニンニクを使って飾りを作りました。ただぶら下げておくだけではもったいないので、茎の部分を編み込みにして長く仕上げました。唐辛子やハーブなどを合わせると、より華やかですね。編んでいるとニンニクのいい香りが部屋中に漂い、季節の香りを楽しみました。
