畑作業をしていたら、白い鈴のようなかわいい花がたくさん咲いていました。夏頃に紫の実がついて甘酸っぱいモノ･･･ブルーベリーです！

数年前に畑の周りに植えたものですが、今年は花が鈴なりでよく目立ちます。ブルーベリーはジャムにしたり凍らせて食べたり、楽しみ方がいっぱい！平左衛門カフェのメニューにも登場します。畝作りや草刈り作業の合間に目を楽しませてくれました。

今年の母の日の夕食時に、子どもが持ってきてくれたのはペットボトルの花瓶に挿した色とりどりの花々。「全部、うちの庭や畑にあった花だよ」とのこと。こんな花咲いてたっけ？と、日常のありがたみを忘れかけている私は目からウロコ。周囲のさりげない自然をパックした思いがけないプレゼントにほっこりしました(^o^)！

先日、地域の方にお願いして子どもたちとタケノコ狩りをさせていただきました。タケノコといってもモウソウダケではなく、「ネマガリタケ」という細いタケノコです。

案内してくださった方が、「ほら、そこにも生えているよ！！」と子どもたちの足下を指さしますが、子どもたちはネマガリを見つけることができません(^_^;)。「これか！」と目が慣れてくると、あっちにもこっちにもにょっきにょき生えています。

採れたてでしか味わえない贅沢なホイル蒸し焼きはおつまみに最高！唐辛子マヨネーズがよく合います。子どもたちが大好きなタケノコ汁も堪能し、季節を味わった一日でした。

満開の八重桜に絡んで咲いていたアケビの花です。春の散策会では、必ず「何の花ですか？」と質問があります。中央右が雌花、左が雄花。ちょっと毒々しい！？紫色ですが、新緑に映えて良く目立ちますね。秋になったら美味しいアケビの実が付くと思うのだけど、いつも鳥や動物に先をこされてしまうのです(*_*)今年はどうかな？

去年の春に地域の皆さんと植えた雪割草が、3月中旬から4月末まで見事な花を咲かせてくれました。雪割草の株は知り合いが分けてくれたもので、「どんな花が咲くか分からないよ」と言っていました。咲いてみると、色とりどりでとてもかわいい！！なんと100株以上もありました。

中には千重（せんじゅう・せんじゅ）咲きの花もあり、分けてくれた人も「そんな株もあったっけ！？」とびっくりしていました。

また来年も楽しめるように、草刈りや木陰づくりの管理をしっかりしようと思います。

桑取は4月中旬が桜の見頃でした。くわどり湯ったり村の駐車場にたたずむのは、今年あまり出番のなかった除雪車。毎年、雪から人々の安全を守ってくれる大切な除雪車に「この冬もお疲れ様でした。ありがとう！」と、満開の桜がねぎらいの言葉をかけているようです。あるだけで安心感を与えてくれる除雪車は、皆の生活を見守るようにドン！と構え、ピカピカに輝いていました。

3月の中旬からシイタケが出始めました。厚々として美味しそう。次から次へと出てくるので、干し椎茸にして保存しています。